Söylediği gibi: çocuklar çocuktur. Ve evet, çocuklar ve gençler akranlarına karşı kaba davranabilir ve duyguları incinebilir. Bu davranış alışkanlığa dönüştüğünde ve tekrar tekrar aynı kişiye yöneltildiğinde problemli bir hal alır. Bu, çocukların çocukken çizgiyi aşıp zorbalığa dönüştüğü yerdir. Zorbalık, herkesin katlanması gereken çok korkunç bir şey olsa da, gerçek davranışa bakmak ve bunun gerçekten zorbalık mı yoksa çocukların kaba mı yoksa kaba mı davrandığını belirlemek önemlidir.

Zorbalık, gerçek zorbalık eylemi çok uzun bir süredir ortalıkta olmasına rağmen, son yıllarda giderek daha popüler hale gelen bir terimdir. Araştırmalar zorbalık olaylarının sayısının azaldığını gösterse de, konu son yıllarda herkesin ağzında ve medyada giderek daha fazla yer alıyor. Bu büyük ölçüde, giderek daha fazla sayıda çocuğun ve gencin deneyimlerine tepki olarak kendini yaralamasından kaynaklanmaktadır.

Stopbullying.gov'a göre, "Davranış saldırgan olmalı ve bir güç dengesizliği içermelidir", ancak doğası gereği tekrarlayıcıdır. Çocuklar güçlerini birine zorbalık yapmak için kullandıklarında, "fiziksel güç, utanç verici bilgilere erişim veya popülerlik içerebilir." Bu davranış bir veya iki defadan fazla meydana gelirse, zorbalık olarak kabul edilir ve bu şekilde ele alınmalıdır.

Farklı zorbalık türleri vardır: sözlü, sosyal, fiziksel ve siber zorbalık. Fiziksel zorbalık yaygın olmakla birlikte, sözel ve sosyal zorbalık en yaygın olanlarıdır. Bu türler genellikle okul saatlerinde veya okul etkinliklerinde gerçekleşir. Siber zorbalık, teknolojinin çocuklar ve gençler tarafından artan kullanımı nedeniyle artmaktadır. Çocuklar eve gidip diğer zorbalık türlerinden kaçabilirken, siber zorbalık okul bahçesinin çok ötesine uzanır.

Zorbalık çok duygusal bir konudur, bu nedenle tüm iddiaları ciddiye almak ve birinin deneyimini asla küçümsememek önemlidir. Bununla birlikte, davranışın zorbalık mı yoksa bir çocuğun sadece kaba mı yoksa kaba mı olduğunu belirlemek önemlidir. Bir örnek: Bir çocuk başka bir çocuğa "Sen çok aptalsın" der ve bu bir, belki iki kez olur. Tanım olarak, bu zorbalık olarak kabul edilmez, ancak evet, kabadır ve bunu duyan çocuğu duygusal olarak incitebilir.

"My Secret Bully" kitabının yazarı Trudy Ludwig, kaba veya kaba bir çocuk ile zorbalık davranışı sergileyen bir çocuk arasındaki farkı anlaşılması kolay tanımlarla anlatıyor. Bir çocuk yanlışlıkla başka birini incitecek bir şey söylediğinde veya yaptığında kabadır. Ortalama, bir çocuğun birisini bir kez (belki iki kez) incitmek için kasıtlı olarak bir şey söylemesi veya yapmasıdır. Zorbalık, belirli bir süre boyunca tekrarlanan ve güç dengesizliği içeren kasıtlı olarak saldırgan davranışları içerir. Bu terimlere aşina olmak, zararlı davranışların ele alınmasına ve uygun müdahalelerin sağlanmasına yardımcı olacaktır.

Zorbalık her yerde ve herkesin başına gelebilir. Bir çocuğun zorbalığa uğradığında gösterebileceği uyarı işaretlerini bilmek önemlidir. Çocukların ve gençlerin her zaman yardım istemediklerini bilmek de önemlidir. Ulusal Zorbalık Önleme Merkezi'ne göre, zorbalık olaylarının yarısından azı bildirilmiyor çünkü çocuklar ve gençler bunun üstesinden gelebileceklerini düşünüyorlar, zorbanın daha fazla sorun yaşamasını istemiyorlar veya reddedilmiş veya mahcup hissediyorlar.

Çocuklarla çalışan herkesin uygun sonuçları belirlemek için gerçek davranışa objektif bir bakış atarken, zorbalık davranışının uyarı işaretlerinden haberdar edilmesi önemlidir. Ebeveynleri ve toplumu, çocukların kaba veya kaba davranışları ile gerçek zorbalık arasındaki farklar konusunda eğitmek, davranışı en etkili şekilde ele almak için önemlidir.